Общи проблеми
Екологични проблеми като изменението на климата, опустиняването (дезертификацията), загубата на биоразнообразие, обезлесяването, изтъняването на озоновия слой, замърсяването на въздуха, водата и почвата, опасните и пластмасовите отпадъци и замърсяването на моретата и океаните застрашават здравето на хората и на останалите живи същества.
Околна среда и екосистема Определение
Околната среда е физическата, биологичната, социалната, икономическата и културната среда, в която хората и другите живи същества поддържат своите взаимоотношения и взаимодействат през целия си живот. По-просто казано, околната среда са всички живи и неживи същества.
Екосистемите са екологични системи, които съдържат живи същества и нежива природа като почва, въздух и вода. Тези системи имат характеристики като хранене, дишане, възпроизводство и движение в определен регион, установяват връзки помежду си и създават приемственост.
Връзки между природата и човека
Природата създава жизнено пространство за всички живи същества, особено за хората. Това пространство се състои от природни системи, наречени атмосфера (въздушна сфера), хидросфера (водна сфера), литосфера (земната кора) и биосфера (жива сфера). Хората трябва да живеят в хармония с околната среда, за да оцелеят.
Околната среда, климатът, водните ресурси, формите на релефа, почвата и другите характеристики обаче се различават в различните региони. От тях се определят поминъкът и начинът на живот. По тази причина задоволяването на основните нужди на хората, като хранене, облекло, подслон и социални дейности, се различава.
Например, хората, които живеят в райони със студен климат, консумират мазни и богати на протеини храни и предпочитат дебели и кожени дрехи. В миналото животът на хората е бил изцяло зависим от природата, но с течение на времето знанията им се увеличават и благодарение на технологичното развитие хората могат все повече да влияят на природата.
Те са причинили промени на естествената среда в съответствие със своите собствени нужди. Например, хората строят мостове, тунели и виадукти. Чрез изграждането на язовири и езера те също засягат естествената среда на живите същества в този регион.
Това има както положителни, така и отрицателни последици. Освен това злоупотребата със земеделски земи или унищожаването на растителността увеличават риска от ерозия. Особено след индустриалната революция, технологичното развитие и увеличаването на човешката популация повишават влиянието на човешката намеса в природата.