Продукти, които се образуват в резултат на производствени и потребителски дейности, вредят на здравето на хората и околната среда, когато бъдат изпуснати в природата, но могат да бъдат използвани повторно чрез рециклиране или оползотворяване, се наричат отпадъци.
- Домакински отпадъци: Това са продукти, които се срещат в домовете ни и след като сме ги използвали, вече нямаме нужда от тях. Могат да бъдат направени от метал, или да са хранителни отпадъци, химикали, стъклария и хартиени отпадъци, а най-често са от пластмаса или са опаковки.
Някои от домакинските отпадъци, които могат да се рециклират, са изброени по-долу.
- Хартиени отпадъци: хартия, картон, вестници, списания, книги и други.
- Продукти от метал: тенекиени кутии, алуминиево фолио, опаковки от напитки, кабели, стари кухненски прибори и други.
- Продукти от пластмаса: PET бутилки, найлонови пликчета и други.
- Продукти от стъкло: стъклени бутилки, буркани и други.
- Медицински отпадъци: отпадъци като използвани лекарства, медицински консумативи, или такива, генерирани по време на операции и лечение в здравни заведения като болници и клиники.
3. Опасни и промишлени отпадъци: Химикали, почистващи вещества и пестициди от индустрията и различни производствени съоръжения. Тъй като тези вещества са запалими, корозивни, канцерогенни, експлозивни и отровни, те могат да навредят на човешкото здраве и на околната среда.
Управление на отпадъците е метод на управление, който включва процесите на контрол за намаляване на битовите, медицинските, опасните и неопасните отпадъци, събирането им разделно при източника, транспортирането на отпадъците, оползотворяването, обезвреждането, мониторинга и инспекционните дейности.
Предотвратяване/Намаляване/Повторна употреба: Това означава взимане на необходимите мерки за удължаване на живота на продуктите и материалите и гарантирането на повторното им използване, за да се пазят природните ресурси, свеждането до минимум на употребата на опаковки, разработването на чисти технологии в индустриите, генериращи отпадъци, пестенето на енергия, намаляването на отпадъците, почистването и повторното използване на стъклени продукти, повторното използване на пластмасови контейнери според нуждите (изработка на саксии и т.н.) и постигането на спестявания.
Рециклиране: Преработката на отпадъци в продукти, материали или вещества за тяхната основна цел или други цели. Благодарение на рециклираните продукти се намалява образуването на парникови газове и отпадъчни води, постига се спестяване на енергия, защитават се природните ресурси, реализират се икономически ползи и се разработват чисти технологии.
Етапите на рециклиране са следните:
Отделни категории: Събраните отпадъци са разделени на стъкло, метал, пластмаса и хартия.
Преработка: Отпадъците са подложени на физическа и химическа преработка и се създава нов материал.
Внасяне на новия продукт в икономиката: Рециклираният продукт се изнася на пазара като нов материал.
Има различни приложения за различните видове рециклирани продукти. Отпадъците от стъкло, пластмаса и хартия първо се раздробяват на малки парчета, а след това се превръщат в нови опаковки, хартиени и пластмасови продукти и текстилни материали.
Разработени са различни проекти за оценка на отпадъците по света. Проектът за нулеви отпадъци е важен по отношение на събирането и рециклирането на отпадъци.
„Нулеви отпадъци“; Това е цел, дефинирана като философия за управлението на отпадъците, която включва предотвратяване на отпадъците, по-ефективно използване на ресурсите, предотвратяване или намаляване на генерирането на отпадъци, разделно събиране на отпадъци при техния източник и осигуряване на тяхното рециклиране.
Рециклиране: Превръщането на твърдите отпадъци, които могат да се рециклират, във вторична суровина чрез физични, химични и биологични процеси се нарича рециклиране.
Органичните отпадъци, обелките от храни като зеленчуци и плодове и хранителните остатъци се компостират и се използват като тор, което е пример за рециклиране.
Възобновяема енергия: Отпадъчни материали, които не могат да бъдат рециклирани се превръщат в използваема топлина, електричество или гориво чрез редовно съхранение. Получаването на биогаз от органични отпадъци и превръщането на този газ в енергия е форма на възобновяема енергия.
Изхвърляне: Изхвърляне на отпадъци, които не могат да бъдат рециклирани. Най-известният пример е събирането на отпадъци на определените за целта сметища.
Процесът на повторно използване на продукт за същата цел, след като е бил използван, без да е подложен на каквато и да е физическа, химическа или биологична обработка, се нарича повторна употреба.
Повторна употреба на отпадъци за нов продукт с по-високо качество
Използването на даден продукт, който вече не може да се използва, чрез превръщането му в продукт, който е различен по предназначение и е с по-високо качество, се нарича повторна употреба или ъпсайклинг. Използването на стари дрехи като платнена чанта и на стар чайник като саксия са примери за ъпсайклинг.
